Rapport d'information déposé (...) par la commission des lois constitutionnelles, de la législation et de l'administration générale de la République en conclusion des travaux d'une mission d'information sur le rôle de la justice en matière commerciale
La mission d'information présente ses propositions de réforme visant à améliorer le fonctionnement de la justice en matière commerciale. Ces propositions portent d'une part sur le statut, la formation et le rôle des acteurs de la justice commerciale. La mission préconise ainsi de : conforter la légitimité des juges consulaires par un statut et une déontologie ; affirmer une compétence fondée sur la formation des juges consulaires et des magistrats professionnels ; renforcer le rôle des greffiers des tribunaux de commerce et des experts comptables dans les dispositifs de détection et d'anticipation des difficultés des entreprises. Les propositions concernent d'autre part l'organisation des procédures de la justice commerciale. Si la mission note la rapidité des juridictions à trancher les litiges et la grande disponibilité des juges consulaires, elle constate notamment que l'organisation française de la justice en matière commerciale ne répond pas toujours aux standards du droit processuel, notamment aux exigences d'impartialité qui découlent de l'article 6 de la Convention européenne des droits de l'homme. Elle propose en ce sens trois pistes de réforme : en premier lieu, favoriser une impartialité objective en prévenant une proximité inappropriée entre le juge et le justiciable ; en deuxième lieu, mettre les procédures relevant du contentieux général à l'abri du soupçon, en première instance comme en appel ; en dernier lieu, rendre le traitement des procédures collectives plus efficace, en première instance comme en appel.
Paternité, pas d'utilisation commerciale, partage des conditions initiales à l'identique
Langue
Français
Poids de l'ouvrage
8 Mo
Extrait
N°1006 ASSEMBLÉE NATIONALE CONSTITUTION DU 4 OCTOBRE 1958
QUATORZIÈME LÉGISLATURE Enregistré à la Présidence de lAssemblée nationale le 24 avril 2013.R A P P O R T D I N F O R M A T I O N DÉPOSÉen application de larticle 145 du Règlement PAR LA COMMISSION DES LOIS CONSTITUTIONNELLES, DE LA LÉGISLATION ET DE LADMINISTRATION GÉNÉRALE DE LA RÉPUBLIQUE, en conclusion des travaux dune mission dinformation(1)sur lerôlede lajusticeenmatière commerciale,
ET PRÉSENTÉ
PARMMECÉCILEUNTERMAIER ET M. MARCELBONNOT, Députés.
(1) La composition de cette mission figure au verso de la présente page.
La mission dinformation sur le rôle de la justice en matière commerciale est composée de : Mme Cécile Untermaier,urerapporte; M. Marcel Bonnot, co-rapporteur; M. Gilles Bourdouleix, Mme Colette Capdevielle, MM. Jean-Michel Clément, Hugues Fourage, Daniel Gibbes, Yves Goasdoué, Philippe Houillon, Sébastien Huyghe, Pierre-Yves Le Borgn, Jean-Yves Le Bouillonnec, Mme Elisabeth Pochon, M. François Vannson, membres.
3 SOMMAIRE ___
Pages
INTRODUCTION.............................................................................................................. 7 PREMIÈRE PARTIE : RÉFORMER, SANS STIGMATISER, LE STATUT, LA FORMATION ET LE RÔLE DES ACTEURS DE LA JUSTICE COMMERCIALE............... 12
A. CONFORTER LA LÉGITIMITÉ DES JUGES CONSULAIRES PAR LE MODE DÉLECTION, UN STATUT ET UNE DÉONTOLOGIE............................................... 12
1. Garantir louverture et la transparence de lélection des juges consulaires. 12
a) Restaurer les fondements dune légitimité aujourdhui fragile.......................... 13 b) Renouveler le corps électoral et les conditions dorganisation du scrutin pour dépasser les corporatismes.............................................................................. 15 c) Organiser un recrutement de nature à assurer la diversité des vocations et des compétences.................................................................................................... 19
2. Donner aux juges consulaires un véritable statut........................................... 21 3. Renforcer les règles déontologiques applicables aux juges consulaires...... 24
a) Favoriser lédiction dun code déontologique................................................... 24
b) Solenniser la prestation dun serment............................................................... 25
c) Instituer une déclaration dintérêts, une déclaration dindépendance et envisager la mise en place dun magistrat référent........................................... 26 B. ÉTOFFER LA FORMATION DES JUGES CONSULAIRES ET DES MAGISTRATS PROFESSIONNELS................................................................................................. 29
1. Rendre obligatoire et enrichir la formation initiale et continue des juges consulaires......................................................................................................... 29
a) Une formation facultative, aléatoire et souvent peu organisée.......................... 29 b) Limpérieuse nécessité dune formation obligatoire, gratuite et contrôlée......... 32
2. Mieux spécialiser les magistrats professionnels sur les questions économiques et financières.............................................................................. 37 3. Adapter la formation initiale des mandataires de justice afin de favoriser louverture de la profession............................................................................... 40 a) Des professions en sous-effectif malgré labsence de 41numerus clausus..............
b) Une formation exigeante au risque dêtre décourageante................................. 41 c) Des pistes à explorer pour ouvrir et promouvoir ces professions....................... 43
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C. MIEUX IMPLIQUER LES DIFFÉRENTS ACTEURS DE LA JUSTICE COMMERCIALE DANS DES DISPOSITIFS RÉNOVÉS DE DÉTECTION ET DANTICIPATION DES DIFFICULTÉS DES ENTREPRISES.................................... 44
1. Garantir une meilleure confidentialité au niveau de la phase de prévention des difficultés des entreprises....................................................... 44
a) Mettre en place, au niveau national, un accès anonymisé aux dispositifs de prévention par un numéro vert......................................................................... 45 b) Créer des sanctions civiles voire pénales pour la violation de la confidentialité du mandatad hocet de la procédure de conciliation................. 45 c) Aménager les modalités de publicité des comptes annuels dans le respect du cadre juridique européen................................................................................. 47 2. Étendre et renforcer les obligations de signalement des difficultés des entreprises.......................................................................................................... 50
a) Les procédures dalerte actuelles et leurs améliorations possibles.................... 50 b) Mettre un devoir dalerte à la charge des experts-comptables........................... 55 c) Reconnaître aux experts-comptables un privilège au titre de leurs créances dhonoraires.................................................................................................... 57
3. Rationaliser les dispositifs de prévention des difficultés des entreprises..... 59
a) Mieux coordonner les différents dispositifs de prévention des difficultés des entreprises....................................................................................................... 59
b) Préciser le cadre juridique du positionnement et de lintervention des commissaires au redressement productif.......................................................... 63 SECONDE PARTIE : RÉNOVER L ORGANISATION DES PROCÉDURES COMMERCIALES DANS UN SOUCI DE BONNE ADMINISTRATION DE LA JUSTICE... 66
A. FAVORISER LIMPARTIALITÉ OBJECTIVE EN PRÉVENANT UNE PROXIMITÉ HORS DE PROPOS ENTRE LE JUGE ET LE JUSTICIABLE................................... 67
1. Prendre la mesure des disparités territoriales entre tribunaux de commerce........................................................................................................... 67
2. Établir un maillage garantissant à la fois une distance appropriée entre le juge et le justiciable et une pratique gage de lefficacité................................ 68 B. METTRE LES PROCÉDURES RELEVANT DU CONTENTIEUX GÉNÉRAL À LABRI DU SOUPÇON, EN PREMIÈRE INSTANCE COMME EN APPEL................. 71 1. Assurer une présence systématique du parquet aux audiences commerciales et renforcer ses moyens........................................................... 71
2. Faciliter la procédure de dépaysement à la demande des parties................ 74 3. Ouvrir aux parties le droit de demander à être jugées par une formation mixte.................................................................................................................... 77
C. RENDRE LE TRAITEMENT DES PROCÉDURES COLLECTIVES PLUS EFFICACE, EN PREMIÈRE INSTANCE COMME EN APPEL................................... 81
1. Faciliter la procédure de « dépaysement » en laccordant, de droit, aux parties qui la demandent................................................................................... 83
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2. Reconnaître à des pôles spécialisés une compétence exclusive pour les procédures particulièrement complexes et sensibles..................................... 84 a) Un constat commun : la nécessité de créer des pôles spécialisés en matière de procédures collectives...................................................................................... 84 b) Première option : des formations de jugement spécialisées exclusivement composées de juges consulaires en première instance...................................... 87 c) Seconde option : la mixité des formations de jugement spécialisées, en première instance comme en appel................................................................... 88 3. Dans un souci doptimisation des chances de succès de la procédure collective, adapter les modalités de rémunération des mandataires de justice.................................................................................................................. 91
EXAMEN EN COMMISSION.......................................................................................... 101
LISTE DES PROPOSITIONS......................................................................................... 115
LISTE DES PERSONNES ENTENDUES..................................................................... 120 ANNEXE N° 1 : CARTE DES JURIDICTIONS COMMERCIALES........................... 128 ANNEXE N° 2 : LIVRET DE DÉONTOLOGIE DES JUGES CONSULAIRES......... 129
ANNEXE N° 3 : SERMENT DES JUGES CONSULAIRES....................................... 138
ANNEXE N° 4 : LIVRET DE FORMATION DES JUGES CONSULAIRES.............. 141
ANNEXE N° 5 : FORMATION ÉCONOMIQUE DES MAGISTRATS PROFESSIONNELS........................................................................................................ 145
ANNEXE N° 6 : STATISTIQUES RELATIVES AUX ADMINISTRATEURS ET MANDATAIRES JUDICIAIRES..................................................................................... 147
ANNEXE N° 7 : L ASSURANCE SANTÉ ENTREPRISE........................................... 151
ANNEXE N° 8 : CARTE DES JIRS.............................................................................. 155
ANNEXE N°9 : MODALITÉS DE RÉMUNÉRATION DES ADMINISTRATEURS ET MANDATAIRES JUDICIAIRES............................................................................... 156
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MEMADSES, MISSES,RUE
Bien des spéculations ont entouré les motifs qui ont présidé à la création, par la commission des Lois, dune mission dinformation sur le rôle de la justice en matière commerciale. Certains ont pu craindre que, nourrie da priori, elle dresse un réquisitoire sans appel à lencontre des fondements mêmes de lorganisation des juridictions commerciales en France.
Le présent rapport entend apporter un démenti à ces interrogations inquiètes. Si la mission nignore pas les affaires graves qui, dans un passé ancien ou récent, ont pu agiter le monde de la justice commerciale, elle mesure parfaitement les services rendus par les juridictions commerciales au cours des cinq derniers siècles. Depuis 1563(1), la justice en matière commerciale est rendue en France, en première instance, par des juridictions dexception : les tribunaux de commerce. Les tribunaux de grande instance restent les juridictions de droit commun en matière commerciale, puisque, comme le prévoit larticle L. 721-2 du code de commerce, «n'est pas établi de tribunal dedans les circonscriptions où il commerce, le tribunal de grande instance connaît des matières attribuées aux tribunaux de commerce». Partant, il convient de ne pas négliger le rôle majeur quont à jouer les magistrats professionnels, et notamment les premiers présidents des cours dappel, dans la mise en uvre de la justice commerciale.
Les premiers tribunaux de commerce sont apparus dès 1419 et leur lorganisation a peu été réformée depuis cette lointaine époque alors que, dans le même temps, la France et le monde sont passés dun droit commercial, construit autour du commerçant, à un droit des affaires, axé sur la notion dentreprise, et enfin à un droit économique tout entier fondé sur le marché. Cette stabilité institutionnelle des tribunaux de commerce contraste avec lampleur de lévolution des litiges dont ils ont à connaître. Léconomie a aujourdhui dépassé une justice marquée par le poids de lhistoire.
Peu affectés par la loi des 16-24 août 1790 sur lorganisation judiciaire qui a instauré le principe délection des juges de lordre judiciaire, ces tribunaux sont composés de juges non-professionnels : des commerçants, élus par leurs pairs, qui (1) Un édit de 1563, inspiré par le chancelier Michel de l'Hospital, crée une juridiction consulaire à Paris et prévoit qu'il pourra en être créé chaque fois qu'une ville souhaitera en avoir un.
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tirent une double légitimité de leur élection et de leur connaissance intime des milieux économiques ainsi que des techniques et pratiques commerciales. Cette double légitimité est aujourdhui mise à lépreuve par le fort taux dabstention aux élections consulaires (80 % en moyenne) et par la technicité croissante du contentieux commercial.
Par ailleurs, cette organisation de la justice commerciale na pas été retenue sur lensemble du territoire. Lorsque lAlsace et la Moselle ont été réintégrées au territoire français, le choix a été offert aux Alsaciens et aux Mosellans de conserver les éléments du droit allemand qui leur paraissaient avantageux. Cest ainsi quune organisation échevinée des juridictions commerciales, mêlant juges professionnels et juges non-professionnels, a été préférée dans les départements dAlsace et de Moselle. Léchevinage a également été retenu dans les départements doutre-mer, en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie française.
Au sein même des juridictions consulaires, luniformité est loin dêtre la règle. Se gardant de toute généralisation hâtive, la mission nignore pas que la pratique de la justice commerciale dans les « gros » tribunaux de commerce de Paris, Nanterre, Lyon et Marseille, diffère de celle qui prévaut dans des juridictions de taille moyenne, comme celles de Rennes ou de Toulouse, et elle na que peu en commun avec celle que connaissent la majorité de nos concitoyens dans les « petits » tribunaux qui quadrillent le territoire.
Cette justice « à deux ou trois vitesses » est réputée rapide, ayant le sens de lurgence et de la disponibilité(1). Quelques chiffres témoignent de cette célérité, puisquen 2012, la France comptait : 135(2) ettribunaux de commerce ont rendu 1 qui décisions 006 131 achevé le traitement des affaires en 5,4 mois (en moyenne) ;
3100 juges qui, en moyenne, ont chacun rendu 325 décisions ;
250 greffiers des tribunaux de commerce qui ont traité et conservé les 1 006 131 décisions rendues, traité 3 197 876 actes et inscrit environ 700 000 sûretés ;
2 300 salariés de greffe qui ont délivré environ 13 millions de documents, procédé à environ 100 000 mises à jour quotidiennes des registres.
Peu coûteuse, car fondée sur le bénévolat, la justice commerciale est également louée pour sa proximité avec le justiciable. Cette proximité entre le justiciable et le juge commerçant est non seulement géographique mais aussi (1) Dans la note quil a fournie à la mission, le tribunal de commerce de Paris indique quen son sein, 79,2 % des jugements de contentieux ont été prononcés dans un délai de 10 semaines après les débats, au cours de lannée 2012. (2) En 2013, ce nombre est de 134, à la suite de la fusion des tribunaux de commerce de Lille et de Roubaix-Tourcoing. Voir la carte des juridictions commerciales en annexe n° 1.
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sociologique : les acteurs économiques sont jugés par leurs pairs. On fait souvent crédit à cette proximité de favoriser la conception de solutions pragmatiques et lélaboration dune jurisprudence créative et innovante.
Mais cette proximité entre le juge commerçant et le justiciable est à double tranchant : autant elle peut favoriser lélaboration de solutions adaptées non seulement en droit, mais aussi au regard des enjeux économiques, autant elle peut également favoriser des connivences et des conflits dintérêts susceptibles dentamer, voire danéantir la confiance du justiciable en son juge. Quand le justiciable connaît des difficultés, une proximité excessive avec le juge peut être de nature à susciter chez lui un sentiment de honte et dappréhension qui le dissuade de franchir les portes du tribunal. Et souvent le justiciable ne franchit ces portes que quand il se sait condamné.
La justice commerciale souffre aussi de difficultés à établir son impartialité objective et dune propension, loin dêtre généralisée, mais quelquefois bien réelle, à fonctionner « en vase clos ». La motivation lacunaire de jugements parfois rendus en équité reflète souvent les insuffisances de la formation des juges commerçants qui, dans certains cas, se reposent sur les magistrats du parquet ou sur des greffiers dont le rôle tend à devenir exorbitant.
Cest une des raisons pour lesquelles cette justice est de plus en plus concurrencée par des modes de règlement alternatifs des litiges, au premier rang desquels larbitrage. En effet, sous réserve de quelques cas précis, les tribunaux de commerce nont pas le monopole des contentieux : les opérateurs économiques sont libres de choisir non seulement le droit applicable mais aussi le tribunal, souvent arbitral, chargé de dire le droit. Larbitrage prospère ainsi sur les insuffisances de la justice consulaire(1).
Dans un contexte de « guerre économique » mondiale, les systèmes judiciaires sont utilisés comme des leviers de promotion des économies nationales et constituent des armes précieuses aux mains des États ou des organisations régionales en compétition. Sous cet angle, lorganisation française de la justice commerciale, qui est unique en Europe, peut constituer un handicap plus quun atout.
Animée par les mêmes motivations que celles qui sous-tendent les engagements du Président de la République, M. François Hollande, et le « Pacte national pour la croissance, la compétitivité et lemploi »(2), la mission a pleinement conscience de la nécessité de pérenniser et de promouvoir la justice commerciale « à la française ». Mais pour y parvenir, il apparaît nécessaire de la
(1) Daprès le professeur Thomas Clay (intervention à la table ronde réunissant des spécialistes de la justice consulaire, le 12 février 2013), 98 % du contentieux commercial international est soumis à des arbitres, ce qui tient aussi et surtout à la complexité de ce contentieux et à celle du droit international privé. Daprès les chiffres indiqués par lUnion syndicale des magistrats, dans la contribution écrite quelle a fournie à la mission, ce sont environ 70 % de lensemble des contentieux commerciaux, internes et internationaux, qui échappent aux juridictions consulaires. (2)Voir:http://www.gouvernement.fr/presse/pacte-national-pour-la-croissance-la-competitivite-et-l-emploi
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réformer afin de la rendre plus attractive, plus compétitive et mieux adaptée aux enjeux économiques contemporains, dans un contexte de crise particulièrement difficile pour nos entreprises.
Deux gardes des Sceaux se sont attelés à cette tâche, au cours des trente dernières années : dabord M. Robert Badinter en 1985, puis Mme Élisabeth Guigou en 2001. De nombreux rapports ont été écrits, qui plaidaient pour une rénovation du rôle de la justice en matière commerciale(1). Parmi ces rapports, celui de MM. François Colcombet et Arnaud Montebourg, établi à la suite de scandales dont la véracité a été démontrée, préconisait détendre à lensemble des juridictions commerciales du territoire lorganisation échevinée qui existe en Alsace-Moselle et de spécialiser une juridiction commerciale par département dans le contentieux des procédures collectives(2).
Consciente des évolutions qui ont eu lieu au cours des quinze dernières années, la mission sest attachée à aborder les enjeux liés à la définition du rôle de la justice en matière commerciale sans aucune idée préconçue, faisant sienne la devise « réformer sans stigmatiser »(3). Quoique contrainte par les délais qui lui étaient impartis, la mission a mené une vaste réflexion, réalisant deux déplacements en province (lun à Poitiers, lautre à Montbéliard), recevant à lAssemblée nationale la quasi-totalité des acteurs concernés par le champ de ses travaux, à loccasion de neuf tables rondes et de onze auditions, et examinant en détail les nombreuses contributions écrites qui lui ont été fournies soit par les rares organismes qui, faute de temps, nont pu être entendus dans un cadre formel, soit par les nombreux justiciables qui ont fait part de leur expérience de la justice commerciale.
Ces travaux ont permis à la mission de se rendre compte que la justice commerciale, contrairement à des reproches trop facilement véhiculés quant à son impartialité et sa compétence, remplit en général sa fonction dune façon satisfaisante. Toutefois, quel que soit le pan de la justice concernée, il est toujours possible daméliorer son fonctionnement et lefficacité que le justiciable est en (1) Parmi ces travaux, on peut citer les suivants : - Rapport n° 1038 fait au nom de la commission denquête sur lactivité et le fonctionnement des tribunaux de commerce par les députés François Colcombet et Arnaud Montebourg, enregistré à la Présidence de lAssemblée nationale le 2 juillet 1998 ; - Rapport denquête sur lorganisation et le fonctionnement des tribunaux de commerce établi par des membres de lInspection générale des Finances, Ministère de lÉconomie, des finances et de lindustrie, n° 98 M 019 01, juillet 1998 ; - Rapport n° 2912 fait au nom de la commission des Lois sur le projet de loi n° 2545 portant réforme des tribunaux de commerce, par le député François Colcombet, enregistré à la Présidence de lAssemblée nationale le 1erfévrier 2001 ; - Rapport n° 178 (2001-2002) fait au nom de la commission des Lois sur le projet de loi, adopté par l Assemblée nationale, portant réforme des tribunaux de commerce, par le sénateur Paul Girod, annexé au procès-verbal de la séance du Sénat du 23 janvier 2002. (2) Rapport n° 1038 fait au nom de la commission denquête sur lactivité et le fonctionnement des tribunaux de commerce par les députés François Colcombet et Arnaud Montebourg, enregistré à la Présidence de lAssemblée nationale le 2 juillet 1998, pp. 278-282 et pp. 287-288. (3) J. - C. Magendie, « Tribunaux de commerce : réformer sans stigmatiser »,Les Échos, 18 octobre 2012, p. 12.