Troisième département le moins peuplé de France, les Hautes-Alpes comptent près de 122000 habitants en 1999. Comme dans l'ensemble de la région, la population y est vieillissante et 24% des personnes ont au moins 60 ans. Les femmes renforcent leur position sur le marché du travail. Plus de neuf personnes actives sur dix ont un emploi. Le taux de chômage des Hautes-Alpes est le moins élevé de la région. Les déplacements domicile-travail s'intensifie mais restent moins fréquents qu'ailleurs. Plus d'un tiers des communes du département compte d'avantage de résidences secondaires que de résidences principales.