En 2050, à condition que les tendances démographiques récentes se poursuivent, la région Nord-Pas-de-Calais compterait 3 807 000 habitants, soit une baisse de 5% par rapport à 2000. La population s'élèverait jusqu'en 2016 et diminuerait ensuite. Si la population se modifie en volume, sa structure évolue également. Les Nordistes vieilliraient, d'environ huit ans et demi en moyenne sur ces cinquante années. Les anciens actifs représenteraient donc une proportion plus grande de la population totale.